Belgia

Belgique, Nederland i Luxembourg z początkowych sylab tworzy się nazwa Benelux, oznaczająca unię celną zawartą przez te trzy państwa w 1958 roku. Belgia zajmuje obszar od dawna zasiedlony, na którym od czasów średniowiecza rozwijał się handel i przemysł. Państwo to należy do grona najmłodszych w Europie, powstało w 1830 roku. Obecne granice państwa Belgii wyznaczono po I wojnie światowej, na mocy traktatu wersalskiego. W Belgii wyróżnia się trzy charakterystyczne pasy krajobrazowe: północna , nizinna Flandria, środkowa z falistymi równinami Brabancja i południowa część kraju tzw. Belgia Wysoka obejmująca Ardeny z płaskowyżem Condroz. Belgię zamieszkują dwie duże grupy etniczne Flamandzi oraz Walonowie. Mówią oni różnymi językami i przez wieki ze sobą rywalizują. Mimo to Belgia to kraj ważny dla Unii Europejskiej. W Brukseli mieści się centrum administracyjne UE oraz siedziba Rady NATO. Można przypuszczać, iż jest to rekompensata za dawne dzieje kraju, gdyż Belgia była określana jako "pole bitewne Europy". Dziś każdy Belgijczyk czuje, że mieszka w "sercu kontynentu europejskiego".